Kaarsjes op de verjaardagstaart gaan terug tot de 18e eeuw, toen bij het Duitse Kinderfest voor elk levensjaar een kaarsje op de taart werd gezet plus een extra voor het komende jaar. Alle kaarsjes in één keer uitblazen en een wens doen werd in de jaren 1880 in de VS een vast gebruik. Kleurplaat van een taart met drie kaarsjes en glazuur.